教會就是預備的國度，而將來會有實現的國度，那便是永恆的神國降臨。
經文：路加福音9章23-27節
證道：溫永生牧師
記錄：楊可玉姊妹
幾年前，有一回開車赴臺南一間教會，途中因為精神不濟，在休息站找到一個寵物共餐區，剛好裡頭沒幾個人，便想就地休息一會兒。師母坐在旁邊，我請她幫忙注意，如果有管理員來驅趕，說我們沒帶寵物資格不符，那就告訴對方，說我是她的寵物吧。
後來很幸運地沒人打擾，短暫休息之後，又有精神開車上路。但經此一事，我從這句玩笑話中聯想，不知主耶穌有沒有寵物？如果有的話，相信祂的寵物就是門徒。
就在同一年，我有機會代表客家神學院，參加在臺北舉行的第九屆世界華福大會，主題之一正是「門徒訓練」。每早晨由新加坡聖約播道會的曾牧師帶領大家研經的，曾牧師在東南亞頗負名望，他分享許多自己在新加坡開拓教會，進行門徒訓練的經驗。
會中曾牧師送大家一本書，書名很特別，叫做《某確類》，副標是「以精心門訓重新定義事工成敗」。我讀完這本書，心中有很深的檢討與悔改。回想過去多年牧會，總覺得門訓做得不夠。假如有機會重新開拓、牧養，我一定會更認真投入門徒訓練。
有一年在客神的延伸制，關西聖潔會希望我開一門「領袖的品格與領導藝術」的課程。我在課堂中分享，年輕時曾聽牧者說過：「信徒多，教會不一定增長；門徒多，教會一定增長！」
當場有學員提問，門徒與信徒有何不同？我讓在場眾人一起討論。有人說，門徒應該會守主日；有人說，門徒應該熱心參與服事；也有人說，門徒應該會守什一奉獻。
這些想法都很好，但我知道提問的同學想必希望從我口中得到答案，因此當晚便以《路加福音》9章23節來回答他的問題。
一、樂作門徒的祕訣
什麼是門徒？23節經文中，耶穌說：「若有人要跟從我，就當捨己，天天背起他的十字架來跟從我。」
（一）捨己
在原文譯作否認或否定自己。但心理學不是常說要肯定自己嗎？我曾為此感到疑惑，後來聖靈的亮光開啟我的眼，使我有所得著。所謂捨己，可用以下三種說法來表示：
1.不靠自己：
福音與其他宗教最大的不同之一，就是無法靠自己修行得救。我們的光景好比快要溺斃的人，需要來自岸上的幫助，那就是耶穌基督十架的救贖。
想要得勝世界、魔鬼、肉體，不能單靠決心與意志力。過去在開拓與牧養中，曾有機會幫助一些人戒毒，也參與原住民戒酒事工，他們許多都有想戒的念頭，卻無法堅持，經歷多次失敗。
後來我發現，在我們教會裡有一些原住民，他們之所以能夠數十年來滴酒不沾，是因為他們每個禮拜天來敬拜上帝，他們參加小組，有支持團體，並且每天過著靈修生活。這就是能夠戒酒成功的祕訣。
2.不為自己：
來到教會服事，不是為了自私的目的，乃是為了愛主、愛教會，所以願意付代價。有一次聽到一位姊妹分享，她在自己教會裡，經常主動在愛宴後留下幫忙善後。有一次安排打掃服事的人都走了，只剩她一個，她在服事中感到心裡不平衡，於是拿著掃把，一邊掃，一邊自言自語地說：「為耶穌」，這樣總算好受一點。
事實上，在教會服事本來就是為耶穌，任何服事在主眼裡都是美事。
3.不照自己：基督徒追求成聖（屬靈操練）的道路上，順服是最不容易的功課。團隊配搭之難，有時就難在無法彼此順服，同心合意。很多時候我們要學著否定自己，不是只有照自己的意思才樂意服事。主耶穌客西馬尼園的禱告，就是我們最好的榜樣。
當我讀神學院時，常聽前華神院長故林道亮牧師分享，他說：我們信主前，神最厭惡的是我們的「罪」；我們信主後，神最厭惡的是我們的「己」！
（二）背十架
主耶穌要我們背起自己的十字架來跟從祂，而十架的意義為何？
1.自己的：
常聽別人分享，有姊妹說，老公就是我的十字架；有青少年的父母說，我那念國中的兒子是我的十字架。一般人眼裡，好像凡是給我痛苦的，就是十字架。
但十字架有更高的層次。主耶穌要我們背的是自己的十字架，不是背主的，也不是背別人的，因為主耶穌的十架太沉重，別人的十字架則並非我們的功課。
2.十字架的意義
在羅馬帝國時期，十字架是死刑的刑具，特別針對非羅馬公民來使用。而耶穌降生最主要的目的，不只是傳福音、做門徒訓練，乃是「替死」，代替我們承受罪的刑罰，完成救贖的工作。
主的十字架是天父託付祂的「使命」，而我的十字架，則是天父託付我的使命。換句話說，門徒就是有使命感的人，必須背上自己的十架，付出一切代價去完成主所託付的使命！
當我讀大學時，才發現客家人信主的比例很低，神便以此感動我去讀神學院，擔負起客家人福音的使命。
二、樂作門徒的賞賜
另一方面，作門徒是有賞賜的：
（一）真正的得著：24-25節說：「因為，凡要救自己生命的，必喪掉生命；凡為我喪掉生命的，必救了生命。人若賺得全世界，卻喪了自己，賠上自己，有甚麼益處呢？」這段經文大家非常熟悉，卻又非常抽象。試看世界上的人生勝利者，他們要甚麼有甚麼，享受成功，日子過得極好。然而若將人生拉長，這些成功的企業家若沒有信耶穌，雖然在世名利雙收，百年之後，結局又會如何呢？反觀那為福音擺上的、犧牲的，我們有復活的榮耀，永生的確據。所失去的，主都要補還我們。
1.（為己）救生命→喪生命？
此處「生命」（ψυχὴ，psuchee）是「性命」之意，指身體與靈魂。
有一回我接待在大陸服事多年的牧者，他分享一位台大電機畢業的王牧師，在神學院執教。當他七十歲參加同學會，許多當年的同學都過著優渥的退休生活，同學笑說，王牧師年輕時是做錯決定了。
然而王牧師清楚神的救恩與呼召，更知道未來的盼望，他氣定神閒地回答：「再過十年，看是誰神氣？」
2.（為主）喪生命→救生命？
當我們為主擺上，必定有豐盛的賞賜。當司提反殉道前，他看見天開了，人子站在父神的右邊！許多聖經學者對這一段經文提出討論，人子一向「坐」在父的右邊，怎麼司提反所見異象，卻是站著的呢？
原來當有人在地上有人為福音付代價，甚至犧牲性命的時候，他的靈魂回到天上，主耶穌竟然站起來迎接。這樣的異象，大大激勵了以福音為使命的我們！
（二）神國的榮耀
26-27節說：「凡把我和我的道當作可恥的，人子在自己的榮耀裡，並天父與聖天使的榮耀裡降臨的時候，也要把那人當作可恥的。我實在告訴你們，站在這裡的，有人在沒嘗死味以前，必看見神的國。」
林道亮牧師曾說，教會就是預備的國度，而將來會有實現的國度，那便是永恆的神國降臨。今天我們在做預備的工作，有一天，神的國要百分之百實現在地上。因此服事就是操練，為神國培養人才。當有使命感，神就要透過一切來造就我們。求神幫助，願我們都能成為主的好門徒！