父老的生命重點在「認識」，認識那起初所原的，他將關係與知識融會貫通，不僅僅是明白聖經，更是經歷到神話語啟示的大能，實際進到神的心意當中。
經文：約翰壹書2章12~14節
証道：李路加牧師
記錄：謝以慈姊妹
「認識那從起初原有的」是整段經文中，上帝對父老們說的唯一一句話。很多時候，神使用我們軟弱的地方。來彰顯祂的剛強；另一方面，信主後，一定要好好學習成長的原則。就父老來說，屬靈成長的階段，就只有這句話──「認識那從起初原有的」。
小子對父的認識，是從無到有，在救恩的國度之外，然後罪得赦免；父老則是從小子到少年人，再到父老，從認識，到更認識。關於父老的「認識」，有兩個方面：
- 認識神不同的發展
- 主觀的經歷
信仰是需要主觀的經歷與體會。這種經歷就像彼得說的，「你們若嘗過主恩的滋味，就必如此。」（彼前2：3）這裡的「就必如此」，如同前兩節說的，「所以，你們既除去一切的惡毒（或作陰毒）、詭詐，並假善、嫉妒，和一切毀謗的話，就要愛慕那純淨的靈奶，像才生的嬰孩愛慕奶一樣，叫你們因此漸長，以致得救。」（彼前2：1－2）當他嚐過主恩的滋味後，必須對過去的惡習做一個斷絕，另外一方面，要更渴慕純淨的靈奶，需要得救。
生命若要繼續成長，就要繼續往前走，好像少年人的成長考驗、掙扎、衝突中，嘗到主的話語真實在生命中。
- 客觀的真理
主觀的經歷必須由客觀的真理來印證，以免信仰越來越狹隘、自我。
神的道在我們心中就好像是一種架構，有的時候是教導，有的時候是教訓。「教導」的原意是一種資訊的傳遞；「教訓」是一種管教和糾正。因此，當我們領受神的話語，屬靈的資訊知識就在我們心中，帶出管教與糾正的能力。
好的架構會產生好的影響，好的影響就會使我們的生命健康的成長。
但是我們的生命，通常比較喜歡吸收知識與傳遞知識，不太願意被糾正與管教；然而生命的架構缺少管教與糾正，你的生命會產生非常大的破口。如同亞當和夏娃，僅把神的話當作知識而非教訓，而被引誘犯罪。神並非在製造陷阱讓他們踏進去，這一切是關乎亞當自己做的決定與選擇。神將選擇放在亞當手中之前，一定有教導；神先教導他們不能吃分別善惡的果子，但亞當卻只將它當作資訊的傳遞，並沒當作管教及糾正，因而產生罪惡的後果。
耶穌解釋了聖經上「撒種的比喻」，撒在石頭地上的種子，好比人歡喜領受，但只因心裡沒有根，不過是暫時的，及至為道遭了患難，或是受了逼迫，立刻就跌倒了。我們更需要的是教導扎根在我們生命中，讓神修正管教我們，讓教導在我們心中成形，健康成長。
- 成熟的靈命
一個人的生命越成熟，就越認識神；越認識神，生命就越成熟，兩者相輔相成。
「小子」的生命成長重點在「關係」，他在成長中需要斷絕過去不好的關係；少年人的重點在「教義」，他需要常存神的話語，使他可以剛強征戰；而父老的生命重點在「認識」，認識那起初所原的，他將關係與知識融會貫通，不僅僅是明白聖經，更是經歷到神話語啟示的大能，實際進到神的心意當中。因此，我們看到約翰在不同階段裡面，提醒我們要認識神不同的發展。
- 認識神不變的心意
我們在這個世上，總是會相信世上的一些人，或是權威，或是價值；但是你未必清楚你相信的。這些信念，真的牢靠、有價值嗎？
你向來所倚靠的、向來相信的，有天突然崩裂瓦解，你會怎麼做呢？但是神說，「天地要廢去，我的話卻不能廢去。」（太24：35）、「……。草必枯乾，花必凋謝；惟有主的道是永存的。所傳給你們的福音就是這道。」（彼前1：24－25）有天，天與地是會瓦解的，你所相信的都會被毀滅；但是神說，「我的話不能廢去，草必枯乾，花必凋謝；惟有主的道是永存的。」我們聽見道的那一刻開始，就存到永遠，必不改變。
約翰基於這樣的認識，幫助我們了解，神的話語、起初對我們心意是不會改變的。神對我們的心意有兩種：
- 愛的心意
「論到你們，務要將那從起初所聽見的，常存在心裡。若將從起初所聽見的存在心裡，你們就必住在子裡面，也必住在父裡面。」（約一2：24）起初有兩個意思，一個是「最早的」，另一個是「最重要的」。
那麼起初的意念究竟是什麼呢？《約翰一書》第三章第11節告訴了我們答案：「我們應當彼此相愛。這就是你們從起初所聽見的命令。」這個心意，是神從起初到永遠都不改變的；「……，且照他所賜給我們的命令彼此相愛。」（約一3：23）、「親愛的弟兄啊，我們應當彼此相愛，因為愛是從神來的。……。」（約一4：7）、「……，我們也當彼此相愛。」（約一4：11）、「……，我們若彼此相愛，神就住在我們裡面，愛他的心在我們裡面得以完全了。」（約一4：12）
這幾節經文當中，不斷重複「彼此相愛」，全與神有關係；並且，都是從約翰口中說出的。我們都知道，約翰成為「小子」、初信主的時候，甚至認為撒馬利亞人是不值得愛、要神降下火來焚燒他們！但他的生命經過小子的成長，越來越認識神，寫下這段話；原來神從起初就原有的愛的心意，到如今必不改變。我們若不彼此相愛，所領受的就僅止在知識層面。
（2）使人得救的心意
當人犯罪後，神就開始啟動救恩的計畫。神早在《創世記》第三章14、15節就表明對撒旦的咒詛。然而神救恩的計畫，就是祂在創世記時，揀選了亞伯拉罕，更使亞伯拉罕在地上的萬族都因他得福；這樣的心意到現在，仍然不變。
這個世代，人開始扭曲神的心意，甚至製造假象，使人害怕、受綑綁。但是如果你熟悉聖經，人能得救是因著神的恩典，只要我們相信。
彼得·費迪南·杜拉克被稱為近代的管理學之父，是位非常傑出的人，也是非常愛神的基督徒。有次華里克牧師問杜拉克，「像你這麼傑出、有智慧的人，是如何信主的？」杜拉克表示；「當第一次有人向我解釋恩典的意義的時候，我就明白，這一生當中再也找不到更好的交易。」神用重價將你買贖回來，這個代價，重到我們付不起。
當約翰寫信給父老們，是在提醒我們，若是屬靈生命要持續成長，就必須先跳脫自己的困難阻礙，看見神最初給我們的心意。無論這個世界如何出現新的潮流和改變，神的心意永遠不變。
若你是剛強的少年人，我鼓勵你帶著小子一起成長；若你是有智慧父老，我鼓勵你帶著剛強的少年人一同成長。這樣子的屬靈架構，才能健康的成長，才會在神的面前，知道我們要怎樣組成一個屬靈的家，面對這世代的挑戰。