李路加 牧師
證道日期：2013-11-17
經文：撒母耳記上十三章8-14節
禱告非常重要。我們幾乎天天禱告，因為它是神使我們得以親近祂的一個重要管道。神不但樂意傾聽，更樂意回應。上帝對於我們禱告的回答通常有四種，其中前兩種分別是：一、神說「好」，我就以「感謝」和「行動」來領受；二、神說「不」，我就以「悔改」和「順服」來領受。
第三種回應──三、神說「等」：
沒有人喜歡「等」這個字，它令人不知所措。我們寧可神說「好」，甚至直接說「不」，至少清清楚楚；但如今祂說的卻是「等」，讓人不曉得接下來該怎麼做，不曉得祂的心意究竟如何？
之前我們談到，當神說「好」的時候，我要說「謝謝」；當神說「不」的時候，我要說「好」。現在神說「等」，我要做的是「安靜」。《詩篇》卅九篇9節：「因我所遭遇的是出於你，我就默然不語。」然而許多時候我們發現自己沒法安靜，特別當神叫我們「等」，心中實在按捺不下。為什麼要等？為何不現在給？這一等要等多久？等候時該做些什麼？許多問題一下子冒出頭來，神說一個字，我說那麼多。
神的心意與應許一旦定了就不改變，唯獨對於人的得救，祂一再延長時間。我們處於愈來愈敗壞的世界，按著神對所多瑪、蛾摩拉的標準，審判之刀早應出鞘，但是神不願一人沉淪，乃願萬人得救，因此再三寬限。
守望禱告必定經歷等候的階段。先知哈巴谷是我們學習等候的好對象，他常常站在守望所，一方面從高台上觀看百姓與環境，一方面等候神對他說話。我讀《哈巴谷書》二章1-3節有兩個心得與感動：第一，我高度懷疑iPad的發明靈感源自聖經，特別是這裡的第2節說到：「將這默示明明地寫在版上，使讀的人容易讀。（或譯：隨跑隨讀）」第二，神的定期不會改變，雖然遲延，最後必然臨到。其實等候的不是你，而是神；不是你在等神給你什麼、為你開路，而是神在等你預備好自己，成為合適的器皿。
今天的經文中，我們看到掃羅是「一個在等候上失敗而失敗的人」。這裡提到他至少三方面的失敗：第一，違背神的命令；第二，失去王位；第三，成為一個不合神心意的人。掃羅被揀選的時候，本來個性害羞，神在等候中不斷塑造他，使他成為受膏的王。當神對我們說「等」，我們要以耐心和信心來領受，等候的時間不知多久，但是在這當中神要塑造我們，震動萬事來為我們效力。
等候的過程裡，神對我的塑造包括：
（一）訓練我的耐心信心
第8節說：「掃羅照著撒母耳所定的日期等了七日。撒母耳還沒有來到吉甲，百姓也離開掃羅散去了。」掃羅等得不夠，是因為他的耐心和信心都出了問題，而沒耐心往往又是信心不足的表現。神透過耐心和信心來訓練我們，祂用等候做考驗，以盼望為引導，而在前頭的則是應許。
有的基督徒禱告說：「主啊，求你賜我忍耐，而且現在就給我！」如果想要什麼立刻就給，你還需要忍耐嗎？我們不喜歡神說「等」，因為「等」帶出一個壞消息：「主啊，到底要等多久？我都快五十了！」然而另一方面，「等」也帶出好消息──你不是唯一在等的人，大家都在等。亞伯拉罕得神應許賜他後裔，高興得每天盼望，這一等就是廿五年。摩西領受異象之前，四十年在王宮、四十年在曠野。約瑟在獄中等候超過十年，神終於使他高升。反觀掃羅不過等了七天，耐心與信心就瀕臨崩潰。
（二）除去我的自以為是
神在等候我們預備的過程中，要將祂覺得不好的地方除去。9-12節記錄掃羅獻祭，撒母耳回來看見如此，質問他說：「你做的是什麼事呢？」而掃羅心裡的想法是，既然等了七天你還沒來，而獻祭的流程我也看得熟了，「我就勉強獻上燔祭。」
舊約時代對於獻祭和獻祭者有清楚嚴格的要求，除了祭司沒有別人能做。嚴格要求的目的，無非盼望透過條例與規定，建造起獻祭者應有的生命態度：潔淨、誠實與敬畏。而掃羅「勉強」的作為，顯示出來卻是隨便的獻祭、沒有信心的獻祭，並且將與神的關係建立在宗教儀式上。一方面不相信獻了祭就能得到保護，一方面自以為做到神所要求的事，其實卻違背了神的命令。
如今新約的時代，每一位屬神的兒女都可塑造成為祭司。當然在學習事奉的過程中有許多基本要求，但當神把繁瑣條例拿去，你仍舊可以潔淨、誠實、敬畏，這些生命的態度才是神所要的。
（三）免除我的恐慌懼怕
神叫你等，因為祂看到你的裡面還有害怕、恐慌，必得這些先被挪去，所等候的意義才能成就。十三章5節記錄非利士人的強大陣容，6節中看到以色列百姓在危急窘迫之下四處藏躲。掃羅獻祭的行為恰恰表現出他的內心：大敵當前，祭司還沒回來，爭戰就要開始，我的心裡充滿不安。
溢恩堂的精兵，要爭戰了！藏在山洞；要禱告了！藏在叢林；要服事了！藏在石穴；傳福音了！藏在坑中⋯⋯你們會是如此嗎？神要我們剛強壯膽，而真正的勇氣，是看到風浪湧起、攻擊開始、許多困難紛紛吞噬你的時候，還能安靜等候神。掃羅在等候上失敗了，他的兒子約拿單卻比父親更認識神，《撒母耳記上》十四章6b節中，他說：「因為耶和華使人得勝，不在乎人多人少。」約拿單知道他所倚靠的是誰，知道該在乎的是什麼。
（四）收起我的責怪指頭
神要塑造你成全的生命，等候的時間必須處理重要問題，其中一項就是論斷人。11節中掃羅回答撒母耳的質問說：「因為我見百姓離開我散去，你也不照所定的日期來到，而且非利士人聚集在密抹。」面對撒母耳的責備，掃羅知道自己做錯了，卻還要為錯誤找理由。他將責怪的指頭指向別人：第一，責怪百姓不支持；第二，責怪撒母耳不守約；第三，責怪非利士人聚集威脅。
當神以「等」來回應你的禱告時，先安靜自己，收起責怪別人的指頭。這手指或許可以先指向自己，求聖靈來提醒：為什麼我一聽見就發怒？為什麼沒辦法接納某人？這時才知原來神的工作是我，若非我預備好，把論斷的指頭收回，這等候恐怕將會很久很久。
感謝神讓我們常常禱告，你和神的兩顆心在每個禱告中運行，而等候就是中間的橋樑。因著等候，我們走出自己狹窄的心靈世界，得以進入神豐富的恩典。
楊可玉記錄整理