李路加 牧師
證道日期：2013-10-27
經文：創世記三十五：1-7
在座的每一位應該都曾禱告過，不知道上帝有回應你的禱告嗎？請注意，不是只有病得醫治、問題得解決才稱作回應禱告，有時祂會為了避免讓我們進入危險或無意義的光景中而說「不」；因此，祂的回應不一定是正面的。
我曾讀過一本書這麼解釋「禱告」：「禱告就是人和神因為耶穌基督的救贖，而有了正確的相對關係；在這個關係上我們與神溝通與對話。」若不藉著耶穌基督，我們的禱告會像是打空氣般的自言自語。正確的關係是指我們是呼求者，神是垂聽者。管道有了、關係對了，我們才能在其中與神自由的溝通和對話。
我們每天都有許多的禱告，但當我們不明白禱告的真義時，就喜歡在當中和神玩遊戲：
（一）「我已經走投無路了，?還不聽我的禱告？我氣憤又悲痛，不理?了！」你的情緒無法改變神的旨意，但請你也不要壓抑自己。神允許我們真誠地來到祂的面前表達自己，只是祂不和我們玩情緒遊戲。
（二）「我的想法是對的，聽我的禱告吧！」我們會尋找漏洞或灰色地帶合理化自己的行為，拿一些藉口和理由穩固自己的看見；但神不和我們玩文字遊戲。
（三）「我知道?為什麼不聽，因為我禱告太少了！」我們以為禱告多一些，蒙垂聽的機率就大一些，但耶穌曾因這樣錯誤的動機責備文士和法利賽人（參太6:7、太23:14）。不要會錯神所在意的重點，若你邊禱告，邊作欺壓、犯罪之事，且明明知道這非神所喜悅，卻還這麼做，神當然不會應允，還要降下更重的刑罰。祂不和我們玩機率遊戲。
禱告是將我們帶向神的旨意，而不是讓神完成我們的心意，除非我們的心意與神的旨意相合；而我們常常把這個相對位置搞錯。保羅說：「神的應許，不論有多少，在基督都是是的。所以藉著他也都是實在（實在：原文是阿們）的，叫神因我們得榮耀。」（林後1:20）神不開玩笑，也不模稜兩可，所有的回應都在祂的應許裡面，也總會在祂三種屬性——信實、公義、慈愛的範圍中。我們向祂的回應便是藉著耶穌基督說：「阿們！」來榮耀祂的名。
明白上帝如何回應禱告是很重要的。基本上神會有四種回答，但今日我們只先看其中一種——神說：「好！」這是我們最想要聽到的回應。在今日的經文中，我們要來看神怎樣對雅各的禱告說：「好！」
雅各說：「在我遭難的日子應允我的禱告。」（v.3）。這裡「遭難的日子」是指雅各逃避哥哥以掃長達20年的過程（v.1）。雅各並不是害怕受苦之人。聖經曾描述他：「我白日受盡乾熱，黑夜受盡寒霜，不得合眼睡著，我常是這樣。」（創3:40）他只在意受苦難後有沒有帶來意義或利益，不要白白受苦。所以他可以為了娶到心愛的妻子先後受苦14年，也能為了得到牛群、羊群忍受欺壓6年。雅各所指「應允」，是要去見哥哥以掃前，在雅博渡口與神摔跤的經歷。他要求神：「你若不給我祝福，我就不容你去。」雅各知道受苦最大的意義是帶出神的祝福，在雅博渡口蒙神祝福的經歷就成為他生命的轉捩點。
弟兄姊妹們，當你遭難的日子，神應允你的禱告，不代表是要把你的苦難挪開。祂說「好」，是要讓你的受苦有意義，帶來生命的改變和神的祝福。祂對雅各說「好」，是應允他的禱告：「在我行的路上保佑我。」雅各受苦的20年中，遭遇許多危險與逼迫，但神總是保佑他；不光是那時，在之後也是如此：「他們便起行前往。神使那周圍城邑的人都甚驚懼，就不追趕雅各的眾子了。」（v.5）他一路上都蒙神的保守。
神說：「好！」代表「祂所答應的就會成就」，也代表「就沒有任何權勢可以說不好」。即使這個世界想要拉住你，黑暗的權勢想要剝奪你的盼望，當神說「好」，就沒有任何勢力可以否定你，可以阻擋那個「好」在你的生命發動。
當神回應我們的禱告說：「好！」事情也成就了，我們要如何回應？不要忘記，「感謝」是基本的禮貌，並要以行動來領受。在今日的經文中說：「起來！上伯特利去，住在那裏；要在那裏築一座壇給神，就是你逃避你哥哥以掃的時候向你顯現的那位。」（v.1）是神的吩咐；「我們要起來，上伯特利去，在那裏我要築一座壇給神，就是在我遭難的日子應允我的禱告、在我行的路上保佑我的那位。」（v.3）是雅各的回應。
雅各築壇，所帶出的意義之一就是感謝，並且特別點出是要給「在你逃避你哥哥以掃的時候向你顯現」、「在你遭難的日子應允你禱告」、「在你行的路上保佑你」的那位神，強調出他的感謝。
不單如此，雅各也以行動來領受，在回應和傳遞神的吩咐時，增加了「你們要除掉你們中間的外邦神，也要自潔，更換衣裳。」三個行動（v.2）。他明白當神說要築壇，便包含了那三個行動，無須神特別吩咐。就好像我小時候，每當媽媽喊：「吃飯了！」我們幾個孩子就知道要先「放下手邊的事」、「洗手」、「坐下一起禱告」，才能開始吃飯。當神說：「築壇了！」雅各也就知道那些要完成的事情。事實上，雅各也不能倉促築壇，否則憑著血氣築的，只是壇外貌的形狀，而不能明白神對築壇的完整概念，所以神特別要雅各「住在那裡」；而雅各「除掉外邦神」、「自潔」、「更換衣裳」的三個行動便是「住在那裡」的最好表達。
「除掉外邦神」代表要確認神的獨一性，知道除萬軍之耶和華外別無拯救，不要從神以外的事物尋求你的安全感；「自潔」代表內在生命的潔淨，否則我們不能與神面對面的敬拜；「更換衣裳」是指外在行為的改變，停止一些行為或開始某些行動、拋棄一些事物或開始渴慕某些事情，來回應神的應允。
禱告是神所賜美好的權柄和恩典。當神對你說：「好！」是將恩典無條件地加在你身上，願我們的生活形態、行為、習慣皆因著回應神的「好」，以至能活出與神恩典相稱的生命。
廖郁淳記錄整理