我們若是要經歷神的同在，有一個必經途徑就是『禱告』。
經文：《創世記》15:1-6
證道：李路加牧師
記錄：楊彥琳姊妹
進入了新的月份，我們也開始新的系列主題：『禱告的益處』。我們一起學習如何藉由禱告讓神改變我們的生命，進而得以領受從祂而來的祝福。深信禱告對我們有許多的益處，耶穌時常不論清晨或半夜都在禱告，甚至也常退到曠野去禱告。同時祂也藉著主禱文為我們示範了如何禱告。
教會也是在禱告中產生的。在使徒行傳第二章說到當時門徒聚集在一處迫切地禱告，當聖靈降臨時教會就產生了。我相信教會成長及發展的重點，不是出於會友多寡、音樂、服務、活動，或是聚會，而是能夠經歷神。當人經歷神之後，生命的價值可以重新被發現，身份也重新的被定義。也許我們經歷神的經驗是領受祂的祝福、平安和成功；然而也有許多人是因著經歷苦難和淚水來經歷祂。然而我們若是要經歷神的同在，有一個必經途徑就是『禱告』。
禱告的定義就是人跟神之間的一種溝通與對話，是人將自己的心意與渴慕、敬拜、感謝帶到神面前，因著神的同在帶來生命的改變和祝福，這是神賜給我們寶貴的應許。
亞伯拉罕雖然被神稱為信心之父，卻也曾經歷信心低落，甚至質疑神的時候，但他透過禱告經歷神的祝福。今天的主題經文記載的是亞伯拉罕跟神之間的對話，約莫在主前兩千多年前。亞伯拉罕的父親他拉要帶著他離開故鄉吾珥往迦南地去，不幸的是他拉在路程中就死在哈蘭。當年亞伯拉罕七十五歲，神要他繼續往前走，不但應許他的後代要成為大國，甚至許多人要因他得福。
然而十一年過去，亞伯拉罕已年紀老邁卻仍未看見神的應許。當羅得在四王與五王的戰爭中被四王所擄時，亞伯拉罕率領家中三百一十八位壯丁救回了姪兒羅得。在經歷了這些危險之後，讓他想起生命中有件最重要的事還沒有發生，就是神曾應許使他的後代極其繁多；此時的亞伯拉罕和妻子撒拉連一個孩子都沒有，於是他對神的信任陷入了危機，靈性也面臨了考驗。此時神主動來找他，於是開啟了這段對話。
我們要從這段對話中學習亞伯拉罕的生命如何透過禱告而改變。
一、禱告–整理你的思緒
當神向亞伯拉罕顯現並吩咐他說:『亞伯蘭，你不要懼怕！我是你的盾牌，必大大的賞賜你。』接著向亞伯拉罕重申祂的應許：『我是你的盾牌，我必大大的賞賜你。』（V.1）
在這兩節經文中可以看見亞伯拉罕與神的對話是帶著情緒的，甚至對神發怒還有責難（V.2-3）。原來他一直對於沒有後嗣這事耿耿於懷!他的人生中打嬴了許多戰役，但是沒有後嗣使他悶悶不樂。他勇敢的向神表達他的想法，也傾吐了許多對神的不滿。禱告可以幫助我們理清思緒，並向神大膽的訴說。
在我們生命裡往往困擾我們的不是外在的環境，而是我們的意念和思緒。有時我們也會勸身旁的朋友不要鑽牛角尖，然而常得到的回答是：『我自己也無法控制！』思緒就像漩渦一樣讓人陷入黑暗和低谷。人的內心世界唯有自己與神能夠到達，祂是創造我們生命的主，對我們所懷的意念是平安的，因此當禱告時我們要向神敞開我們的心。（啟3:20）
當祂在我們心門外，我們就向祂敞開我們的心並陳明我們的心意。神不會因為我們不堪或黑暗的意念而遠離我們，他比任何人更了解我們。所以我們僅管坦然無懼地來到祂的施恩座前向祂禱告 (來4:16)。
二、禱告——定義你的身份
神對亞伯拉罕說：『我是你的盾牌，我必大大的賞賜你。』（賞賜原文為:＂我是你的賞賜＂）。這象徵著神對亞伯拉罕身份的定義，藉此告訴他：『我們是有關係的，我們的連結是很深的；我是你的盾牌，是你的保護和賞賜。這是一種身份的宣告，我們都是天父的兒女。如同主禱文的開頭:『我們在天上的父』，我們禱告時都是以兒女的身份在呼求天父。這好比當我們要與某個人對話，必須先確認和對方的關係，進而決定雙方對話的內容與深度。
每次的禱告都是在確認與祂之間的關係；我們與祂的關係並不是主僕，必須時刻戰戰兢兢，而是如同父子關係般的緊密（羅8:15）。我們禱告的確據是因耶穌在十字架上為我們所付出的代價，我們所有的罪債因此還清，我們既被耶穌重價贖回就斷沒有什麼能夠控告我們，我們僅管放膽來到祂面前，使祂成為我們的幫助。
三、禱告—校正你的眼光
神靜靜的聽亞伯拉罕的禱告、心聲、質疑與抱怨（V.2-3），接著回答了亞伯拉罕:『耶和華又有話對他說，這人必不成為你的後嗣；你本身所生的才成為你的後嗣。』神不但回答了亞伯拉罕的質疑，也再次重申祂對亞伯拉罕的計劃（V.4）。
神知道亞伯拉罕可能心裡仍然存疑，於是帶領亞伯拉罕走到外面去數算眾星，並應許他的後嗣將如同天上的繁星那樣多（V.5）。神不只透過祂的創造使亞伯拉罕明白祂的帶領，並且也承諾在未來會繼續引導他，直到應許成就。
亞伯拉罕因此完全相信耶和華，信在希伯來原文是『阿們』！神就以此為他的義。亞伯拉罕原本心存許多懷疑和不滿，但因著神的回答他的心被扭轉了，開始思想過去神如何帶領他；於是他決定相信且同意神的應許。
在新約聖經裡，保羅就引用了這段聖經：『我們得以被神稱為義人，是因著亞伯拉罕同意了神的話。』禱告使我們得著寶貴的益處，校正我們的眼光跟神對齊；得以從祂的眼光來看待一切。
如果我們只是以狹獈的眼光來看世界，我們的心永遠不會滿足！而是充滿抱怨和擔心。現在我們或許仍在水深火熱或不知所措的處境裡，但當我們學習以神的眼光來看待一切，就會明白神的應許是真實的。即便有時我們的信心不足，心中仍然存疑，禱告可以幫助我們擁有神的眼光。
四、禱告——擴大你的世界
藉著禱告可以與神一起同工，使祂參與我們的生命（創15:13-16）；藉著禱告，神將未來要發生的事告訴了亞伯蘭。
禱告不是向神報告生活瑣碎的事情，而是進到祂的同在裡，祂能為我們成就又大又難的事。我們的心和眼界也會因著禱告被擴張，禱告可以改變我們的生命，使我們的生命得著益處。