經文：《詩篇》50章7-15節
證道：王鼎元傳道
紀錄：王妤婕姊妹
進入11月份，是一個感恩的季節，教會換了佈置，預備進入聖誕節期。我們慶祝主耶穌基督祂第一次的來臨，也預備祂第二次的再來。但我們是否知道我們在等候誰？在預備、慶祝什麼？如果不清楚，我們還是可以過熱鬧的聖誕節，可以吃聖誕大餐、交換禮物、參加晚會，但沒辦法得到真正的滿足與永恆的盼望。
那麼聖誕節我們在等候誰？（以賽亞書9：6）因有一嬰孩為我們而生，有一子賜給我們，政權必擔在祂肩頭上；祂名稱為奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君。這一位要來擔當政權，祂有至高權柄，不是一個國家，是國度與宇宙萬物。祂名稱為奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君。稱號雖長，都指向一個事實：祂是萬有的主、至高的神、最榮耀的君王，一切照祂的旨意成就、按祂的心意運行。
我們在等候與預備這位至高的君王時，祂看重什麼，我們就應當看重什麼。在利未記中記下了獻祭所有細節，包括祭物、祭司、獻祭方式與時間，表示至高的神看重獻祭，標準是神的標準，不是人的標準。我們應當獻上什麼、怎麼獻、何時獻，是照祂的標準。
很多吩咐最後都會加上一句：這都是照耶和華所吩咐的。我們應當照著做，問題是至高的君王掌管一切，可百姓如果達不到標準怎麼辦？這位至高的神看重獻祭，祂再來時首先要做的是審判。審判的景象是可怕的，天和地像法庭的陪審團，審判時有烈火與風暴，一切按祂公義的標準，而審判首先的物件就是上帝的百姓。今天我們雖然不再像以色列人獻祭動物或農作物，但獻祭永恆不變的意義是按上帝的標準與神建立正確關係，過以神為中心的生活。
利未記有五個祭：燔祭、素祭、平安祭、贖罪祭、贖愆祭，都與感謝有關。燔祭是完全奉獻，是對恩典的回應，把一切獻給上帝。素祭是感恩的奉獻，把勞動成果獻給上帝，承認都是來自上帝的供應與恩典。平安祭是特別的祭，是與神的團契，可以與家人朋友分享，代表美好的關係，表達對神賜平安的感謝。贖罪祭和贖愆祭是為贖罪，恢復我們與神的關係，使我們不再恐懼，而能以感恩的心侍奉祂。
我們所等候的上帝看重獻祭，而獻祭裡不可或缺的是發自內心真實的感謝。人常搞錯重點，百姓有獻祭，問題是他們所獻上的不是神所要的。神不需要這些表面祭物。當時以色列人以為獻上的食物是為神所吃，祂諷刺地對以色列人說，就算祂餓，也不需告訴人，因為一切都是祂的。
這很像一個富足的父親要過生日，大兒子買了一台昂貴的名車給父親當作禮物，然後匆匆離開；小兒子只送了一張親手做的卡片，寫滿與父親的回憶和感謝的話，花了一整天時間陪伴父親。若你是父親，會感覺大兒子只是完成任務，在小兒子身上，會感受到愛與尊重，雖然禮物並不貴，但那真誠的感謝是父親所看重的。
什麼時候我們會有毫無摻雜感謝的心？當我們沒有付出，覺得不配得，卻得到了，這時候我們會感謝。昨天我在辦公室默想並閉上眼禱告，禱告後我睜開眼，旁邊多了一碗水果。心中湧出的就是單純的感謝，雖然我不知道要感謝誰，也不覺得我配得，水果很甜很好吃，而且我還沒吃早餐，所以填飽了我的肚子。但凡我們曾付出一點，心中會認為這是一種互惠。唯有在神的救恩裡，才能引發從心而出的真感謝，因為關於救恩，我們完全不能做什麼，全是上帝藉著耶穌基督賜給我們的。
在今天的經文裡，神發出警告時說：「我是神，是你的神。」這句話在聖經中不斷重複。在利未記的許多吩咐與條例後，也會說：「我是耶和華，是你的神。」我們沒有做什麼，是神主動與我們立約，主動做我們的神。祂不要這些祭物，也不需要人給祂什麼，祂直接要求百姓，你們只要做一件事情，就是感謝，你們要還願，還願也是感謝的表達。什麼是還願？通常是事情成就後才還願。但神說：你就感謝我，就來還願。也就是說神所應許的，保證做到，不受任何因素影響，無論你做了什麼。
神說：「在患難之日求告我，我必搭救你。」祂主動做成救恩，當我們求告祂，祂必拯救。祂要拯救的不是成功的人、不是地位高的人，是求告祂的人。只要我們願意相信並謙卑尋求，祂就必拯救。因祂的救恩臨到我們，我們確信自己是領受產業、祝福、應許的兒女，因此常常以頌讚、感謝為祭獻給神，不論順境逆境、成功失敗，神的保守與同在不離開。神說：「凡以感謝獻上為祭的，便是榮耀我。」祂沒有說成功、地位、名聲可以榮耀祂，神只說感謝就是榮耀祂。
基督徒在頒獎典禮上得獎會說：「我要把榮耀歸給上帝。」他們歸給神的榮耀不是手中的獎盃，因為神不需要獎盃，也不需要他們得獎的身分。他們真正獻給神的，是感謝。許多得獎者會感謝神帶領他們走過困難與低谷，也看過沒得獎仍感謝神，相信神按祂心意成就。作為基督徒，我們隨時都能以感謝為祭榮耀神，因我們確信無論在任何環境，祂都是我們的主。
三民短宣時，我們在街上遇到一位老奶奶，她是基督徒。她拉著我們的手，希望我們去看她。隔天我們到她家，她住在一條黑暗巷子裡，家門是木板，鎖是竹筷子。她獨居，有些失智，也退化。家裡小有些地方有蜘蛛網和蟑螂。跟她聊天，她分享說她感謝神，她知道自己很多事都忘記，但沒有忘記上帝，也沒忘記上帝的話，她年輕背的經文都還記得。她的聖經在旁邊桌上是攤開的，問她為何不收起來，她說怕收起來會忘記放在哪裡。
要離開時，我們為她禱告完後，她立刻用台語為我們禱告，她感謝神把年輕人帶到她的家，感謝我們願意到這樣的地方，她求神祝福我們，讓我們不只願意來這裡，也願意去更多地方祝福別人。這位老奶奶雖年老衰弱、住在不起眼的地方，仍記得感謝榮耀上帝。
我想到一首古老的瑞典詩歌《感謝神》，歌詞中有許多感謝：感謝神禱告蒙應允，感謝神未蒙垂聽；感謝神我曾經風暴，感謝神豐富供應；感謝神賜給我苦與樂，在絕望裡得安慰；感謝神無限恩典，感謝神無比慈愛。
歌詞提醒我們：禱告蒙應允或不蒙應允，我們都能感謝；在風暴裡仍感謝祂的供應；在苦難與喜樂中都感謝祂。因為祂的恩典與慈愛無盡。