有人說，等候是一種美德，是一種溫馨的改變，以歲月為酵母，以期待的心情，預約未來的美好。我們等待耶穌，也應充滿信心，帶著盼望的喜悅。
經文：羅馬書8章18-25節
証道：張宰金牧師
記錄：楊可玉姊妹
弟兄姊妹平安，看見貴會的環境，與從前事奉多年的教會頗為相似，感覺非常親切。感謝主，如今我在中台神學院的服事是第二次退休後的工作，能服事是恩典，今天來到這裡，也是恩典。
神在中台神學院的工作漸漸開展，雖然目前學校仍向教會借用場地，但去年底董事會已決定開發潭子校地，計畫在未來四年進行校區建設。
基督徒的一生經常面對兩個難以回答的問題：一個是，為什麼基督徒在今世仍有疾病、患難與災禍？另一個是，基督徒如何在無解的苦難中，繼續向前走？
第一個問題是外邦人常有的疑問。耶穌早已說過：「在世上，你們有苦難；但你們可以放心，我已經勝了世界。」（約16:33）若有人自覺人生一切如意，那一定是活得還不夠久。
羅馬書8章23節說：「我們這有聖靈初結果子的，也是自己心裡歎息，等候得著兒子的名分，乃是我們的身體得贖。」這段話表明，信主之人跟其他受造物一樣，有病痛、有軟弱、受罪惡轄制、會餓、會累，只有耶穌再來時，才能使我們有新的體，得著完全救贖。我們一生好像都在等候，等候天地改變、萬象更新。
雅各書5章7-8節說：「弟兄們哪，你們要忍耐，直到主來。看哪，農夫忍耐等候地裡寶貴的出產，直到得了秋雨春雨。你們也當忍耐，堅固你們的心，因為主來的日子近了。」在今生今世的嘆息勞苦中，基督徒仍因在耶穌基督裡的盼望繼續奮勇向前。
著名的戲劇作品《等待果陀》（En attendant Godot）（Waiting For Godot），1953年於巴黎首演，1969年獲得諾貝爾文學獎的肯定。這是一齣沒有對白的默劇，果陀是甚麼？作者沒有給出答案。「等待果陀」從此成為一句習語，用來表示等待而毫無結果。然而基督徒並非如此。今天在世界各地都已看到徵兆，重大天災頻仍，顯明主再來的日子近了。
繪本《等候》（Waiting）裡有許多不同的動物角色，他們對不同的等候對象，表現出各種不同的心境。哲學家尼采說，許多人浪費了一生，去等候符合他們的機會。詩人余光中的作品《等你，在雨中》，寫出等候情人的心態。有人說，等候是一種美德，是一種溫馨的改變，以歲月為酵母，以期待的心情，預約未來的美好。我們等待耶穌，也應充滿信心，帶著盼望的喜悅。
一、聖經中等候的意思是甚麼？
聖經中的等候，乃是帶著盼望渴慕的心情去等待。《詩篇》130篇6節：「我的心 等候主，勝於守夜的， 等候天亮，勝於守夜的， 等候天亮。」弟兄們服兵役時或有站崗的經驗，等候並非消極地無所事事，乃是積極而有預備，就像《馬太福音》25章1-13節中十童女的比喻一樣。《使徒行傳》1章6-11節也記載，門徒在等候聖靈降臨中，冒險禱告聚會。
等候要有信心。《撒母耳記上》13章13節記載，掃羅因為沒信心，貿然代替祭司獻祭，做了糊塗事。
等候是主的命令。《詩篇》27篇14節說：「要等候耶和華！當壯膽，堅固你的心！我再說，要等候耶和華！」《詩篇》25篇3節、《以賽亞書》49章23節都說，凡等候神的必不羞愧。
等候主使你重新得力。《以賽亞書》40章30-31節說：「就是少年人也要疲乏困倦；強壯的也必全然跌倒。但那等候耶和華的必重新得力。他們必如鷹展翅上騰；他們奔跑卻不困倦，行走卻不疲乏。」有時服事、工作、學業給你帶來壓力，人生總有疲乏困倦的時候，回到主面前，使你能夠重新得力。
神為等候他的人行事。《以賽亞書》64章4節說：「從古以來，人未曾聽見、未曾耳聞、未曾眼見在你以外有甚麼神為等候他的人行事。」時機或許未到，我們只管耐心等候，神必在最適合的時候成就奇妙事。
二、基督徒等候甚麼？
等候主的訓誨。《以賽亞書》42章4節說，「海島都等候他的訓誨」；《路加福音》10章38-42節，馬大忙碌招待，心裡煩亂，馬利亞選擇了上好的福分，在主面前聆聽訓誨。人難免忙碌，但我們可以心在主前，是馬大，同時又是馬利亞。
等候主的救恩。《詩篇》62篇1節說：「我的心默默無聲，專等候神；我的救恩是從他而來。」救恩的含意包括了：信耶穌得永生，免去神的震怒；生活困境中蒙神拯救；將來身體完全得救贖。
等候神的應許實現。《使徒行傳》1章4-5節記載耶穌囑咐門徒不要離開，等候神應許（聖靈）的實現。《創世記》21章1-2節，神應許亞伯拉罕的後裔要像天邊的星，海邊的沙，他等候廿五年，終於生下以撒。
對於我們的禱告，神可能回覆yes或no，也可能是wait。《雅各書》5章7-8節要我們忍耐直到主來，好像農夫等候地裡寶貴的出產一般。
三、如何度過等候的時刻？
1.接受必須等候的事實。母親孕育胎兒需要等候，傷口癒合需要等候；舊約中，以色列的奴隸要等候禧年來到，才能自由。現代人不愛等，喝的是即溶咖啡，吃的是速食麵，用的相機是立可拍。然而不能接受事實，只是徒增憂愁、痛苦與重擔。《詩篇》46篇10節說：「你們要休息，要知道我是神！」
2.以一天為單位。日日信靠主，天天跟隨主。《出埃及記》16章中記載，神賜嗎哪，以一天為單位。《馬太福音》6章34節說：「不要為明天憂慮，因為明天自有明天的憂慮；一天的難處一天當就夠了。」
3.有屬靈的同伴。《但以理書》2章17-18節，尼布甲尼撒王因夢不得解，發怒要殺所有哲士，但以理將此事告訴同伴，齊心禱告，神便將奧秘在夜間意象中顯明。《列王紀上》19章18節，利亞害怕躲藏時，神告訴他：「但我在以色列人中為自己留下七千人，是未曾向巴力屈膝的，未曾與巴力親嘴的。」
4.警醒禱告。《使徒行傳》1章記載了門徒如何彼此聚集，警醒禱告。16章25-30節，保羅和西拉在獄中唱詩讚美神，地為之動搖，監門全開，連眾囚犯的鎖鏈也都鬆開。
5.善用時間。《以弗所書》5章16節提醒我們：「要愛惜光陰，因為現今的世代邪惡。」知名作家三浦綾子一生受聖經很大的影響，把握病中時光，創作了名著《冰點》。
6.滿懷盼望。《羅馬書》8章19節說：「受造之物切望等候神的眾子顯出來。」我們等候亦當如是。
7.預備自己。《啟示錄》21章2節說：「我又看見聖城新耶路撒冷由神那裡從天而降，預備好了，就如新婦妝飾整齊，等候丈夫。」
人生在世並非沒有苦難、病痛，但我們充滿盼望，等候耶穌基督的降臨。