在終點前我們所遇到的挑戰是那些過去我們習慣認為可以倚靠的，包括外在象徵、對象、環境或關係都不是真實的，可以倚靠的只有神直到終點的應許
經文：路加福音21章 5-19節
証道：王鼎元實習傳道
記錄： 劉台鳳姊妹
如果這個禮拜，你們跟我一樣關心中華隊棒球比賽，相信我們都一起經歷了從高山到低谷的過程，雖然這次我們沒能直接取得東京奧運的門票，但是明年我們還是有六搶一的機會。今天我特別想分享：在禮拜二晚上的中韓大戰，由於隔天是我希伯來文的期中考試，但我的書本前方還是擺著電腦直播比賽的實況。為什麼我這麼關心比賽的結果呢？因為大家明白如果今天晚上我們不能打贏韓國隊，將失去到日本打奧運的機會，就因為終點是這麼地重要，兩邊的隊伍才會精銳盡出，打了一場這麼有張力的比賽。在這件事情的過程中，我發現我們對於終點的看法或認知，在抵達終點之前所經歷一切事情的反應或作為會產生很大影響，從我的例子可以看出我當時的想法，應該是中華隊要贏韓國和我的希伯來文期中考成績是一樣重要的，甚至更重要。
今天這段經文是指耶穌剛抵達耶路撒冷準備要過逾越節，耶穌在很特別的地方對門徒提到了末世的講論，而在逾越節的晚上，耶穌將跟他的門徒有最後的晚餐，逾越節就是猶太曆的正月初一，好比華人的新年，為何耶穌要在過年前談到末世呢？更重要的是，門徒甚至不知道在逾越節晚餐之後，耶穌將要被釘死在十字架上。
再過一個多月就是耶誕節，各位弟兄姊妹可以看的出來教會由裡到外花了很多心思來佈置，不只現在，在傳統教會年，過了下一個主日後，將進入為期四個禮拜的將臨期，這節期提醒基督徒要用心紀念耶穌的降生，並以警醒的心等候主再次降臨，它所代表的分別是悔罪、等待、歡樂和平安，所以，我們不是只過耶誕節那一天，而是在那之前就要預備好自己的心迎接基督的到來。所以這段經文正是耶穌提醒門徒更是今天的我們，不要忘記從終末的角度來看待耶穌基督的降生、受死、復活及他為我們所做的事情，至於在終點之前的我們則可以有信心的來面對我們眼前所經歷的一切。
很多人都有路跑的經驗，想像一下什麼樣的路跑是最具有挑戰性，是地形高低、距離遠近亦或是氣候變化？大家可能聽過，在摩洛哥的撒哈拉沙漠有舉辦為期七天共計251公里的極限馬拉松，參加這個賽事非常困難，不但要附健康證明書還要繳交運屍費用，如果有意外發生，即使在這麼嚴峻的比賽之中不論路程、天數有多長，至少都有結束的時候，換句話說，我們知道終點在哪裡。
「因為這些事必須先有，只是末期不能立時就到。」（v.9b）耶穌在這裡提醒我們兩件事情：（1）肯定會有世界萬物的最終結果只是時間尚未完全來到，（2）在末世之前必定會遇到的挑戰，這就好比現在我們所面對的就像是一場不知道終點何時到來的馬拉松，你會發現在過去我們所仰賴的原來都不是真正可以倚靠的，這其中包括：
一、外在的象徵
有人談論聖殿是用美石和供物妝飾的；耶穌就說：「論到你們所看見的這一切，將來日子到了，在這裡沒有一塊石頭留在石頭上，不被拆毀了。」（v.5-6）這裡的聖殿是指大希律王在主前19年所重建的，據稱新建後的聖殿精美華麗，輝煌壯觀。從舊約中，我們可以得知猶太人是非常重視外在象徵，因為他們認為約櫃、會幕就代表耶和華所在之處，他們相信耶穌基督再次降臨的時候會在此聖殿彰顯。所以門徒就問耶穌何時會發生？也許他們可以提早預防此事發生或者有心理準備。在台灣的我們可能很難體會這樣的狀況，就在臨近的大陸，光是河南省一年被政府所拆毀的教會就超過七千多間。感謝主！即使沒有看得見的十字架、建築物，大陸基督徒仍然沒有停止聚會。
二、外在的對象
耶穌說：「你們要謹慎，不要受迷惑；因為將來有好些人冒我的名來，說：「我是基督」，又說：「時候近了」，你們不要跟從他們！（v.8）基督就是希伯來文中的彌賽亞，是上帝應許的救世主，換句話說：就是我們能得救的終極保障。然而耶穌說的假基督從歷史上看來，它從來就沒有消失過。在中世紀的羅馬教會，偏離了褔音的真理，他們把人的得救再加上了人的善功，發行了贖罪劵以赦免罰則甚至還用「銀幣叮噹落進箱底，靈魂雀躍跳出煉獄」這樣的口號來煽動基督徒為過世的親友們購買。耶穌基督就是我們最終的信靠和仰望，在這個世代，只要我們心中，有任何對象或事物取代了耶穌，它們都是假基督。
三、外在的環境
當時耶穌對他們說：「民要攻打民，國要攻打國；地要大大震動，多處必有饑荒、瘟疫又有可怕的異象和大神蹟從天上顯現。」（v.10-11）
今年10月1日在宜蘭南方澳發生斷橋意外，造成六位外籍移工不幸喪生，當我聽到這個消息時感到十分震驚，因為這裡剛好是我們教會青年短宣隊在最近這二年必經之處，然而我們卻聽到一種說法：上帝出手審判這地，因為這是個充滿偶像崇拜的地方。事實上，我們只能在環境中來學習去靠近上帝的心意而不可能以自身所處的環境裡去判斷上帝的作為。
四、外在的關係
「但這一切的事以先，人要下手拿住你們，逼迫你們，把你們交給會堂，並且收在監裡，又為我的名拉你們到君王諸侯面前。」（v.12）「連你們的父母、弟兄、親族、朋友，也要把你們交官，你們也有被他們害死的。你們要為我的名，被眾人恨惡。」（v.16-17）這兩段經文中所談到的分別是外在與內部群體的逼迫壓力，它們的共通點都是為耶穌基督的名。在現今強調多元的世代，我們不可能做一個討好世人的基督徒，我們在家庭、學校、社會與職場上會遭遇到許多價值觀差異的衝突，因為這跟我們堅持獨一的真理是有出入的，這可能讓我們在心裡上產生壓力而感到沮喪。耶穌告訴我們要做世界的光和鹽，然而黑暗卻不接受光。
今天的經文提醒我們，在終點前我們所遇到的挑戰是那些過去我們習慣認為可以倚靠的，包括外在象徵、對象、環境或關係都不是真實的，可以倚靠的只有神直到終點的應許：
（一）神必有藍圖
神雖然沒有告訴我們終點何時來到，主耶穌卻很清楚地知道在這之前所發生的事情都在神的計劃中。
（二）神必有權柄
所以你們當立定心意，不要預先思想怎樣分訴；因為我必賜你們口才智慧，是你們一切敵人所敵不住、駁不倒的。（v.14-15）耶穌要我們安放我們的心在上帝的手裡而不是困境中，不用單靠自己而是要靠著上帝賜給我們能力的應許。
（三）神必有拯救
然而你們連一根頭髮，也必不損壞。你們常存忍耐，就必保全靈魂。（v.18-19）從這裡可以看出，天父就是最終的掌權者，即使在最細微的事情上都願意顯露出祂對所愛子民的保護看顧和永恒生命的應許。我們的神是一路陪伴著我們直到終點，只要靠著耶穌基督的名這些應許就必成就。
除他以外，別無拯救；因為在天上人間，沒有賜下別的名，我們可以靠著得救。（徒4:12）主啊！求你幫助我們這些仍然在世上奔跑的人，使我們帶著信心等候盼望主耶穌基督再臨，阿們！