神不會、也不需拯救一個虛擬的罪人。因為罪的真實，令我們真實感受到十架討厭之處，由此體會真實的恩典。
經文：加拉太書5章7-12節
證道：王鼎元傳道
記錄：楊可玉姊妹
從現在直到年底，許多福音工作陸續且持續地展開，因此這個月的信息主題就定為「啟動福音的祝福」。
福音就是好消息。好消息人人愛聽，好比百貨公司周年慶發出DM，大家迫不及待要用新台幣去把商品下架。前不久教會附近新開一家肉羹店，開幕促銷期間經常大排長龍。然而教會外面沒人排隊，難道福音竟敵不過一碗肉羹嗎？
有人說這是行銷的問題。若以行銷的4P來檢驗，首先Product，福音絕對是好產品。「神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的不致滅亡，反得永生。」（約3:16）福音能解決人生命的核心問題──死亡，只要相信便可得著永生。
其次是Place。根據2018年統計，全台有四千多間教會，若與便利商店相比，僅次於7-11。取得福音並不難，比你聚會結束後走到全家去買杯咖啡還容易。再來是Price。買杯咖啡最少35塊，但福音不用錢，只要信，就可得著物超所值的禮物。最後是Promotion。行銷福音最強大的方式就是口碑。福音真能改變一個人的生命，分享自己的改變是最好的行銷。這一切關鍵福音都已具備，為何我們所傳的卻常常被拒絕呢？
使徒保羅為福音受了極大的苦。他曾寫信給加拉太的教會說：「你們向來跑得好，有誰攔阻你們，叫你們不順從真理呢？這樣的勸導不是出於那召你們的。」（加5:7-8）按此敘述，這些人本來遵循真理的教導，後來卻信從了別的福音。
原來當時不少具威望的大人物，如猶太教師，其教訓和行為表現看來更高明，眾人誤以為那便是真理。但耶穌基督在十架上所成就的義，並非他們所傳的行割禮、遵律法，保羅說：「那並不是福音，不過有些人攪擾你們，要把基督的福音更改了。」（加1:7）
為何人容易被別的福音吸引，難道基督的福音不夠好嗎？保羅說：「弟兄們，我若仍舊傳割禮，為甚麼還受逼迫呢？若是這樣，那十字架討厭的地方就沒有了。」（加5:11）正因保羅所傳的不一樣，所以他受到逼迫，且十字架討厭的地方是存在的。
猶太人素常自誇，透過割禮認證選民身分，透過遵守律法被肯定，他們祖先亞伯拉罕與神立約，凡此種種都讓他們自覺更優秀。然而保羅所傳，讓這些可自誇的全都失去，猶太人和外邦人站在同樣的基礎上，憑恩典得救。這便是猶太人討厭十字架的原因。
保羅對哥林多教會也這麼說。他所傳的信息在猶太人是絆腳石，在喜好哲學思辨的希臘人，則顯得簡單而愚蠢。若福音是人類問題的終極答案，或許這些紛爭只是路線不同，大可一個福音、各自表述，但保羅在真道上卻一點不肯退讓。他說：「我在主裡很信你們必不懷別樣的心；但攪擾你們的，無論是誰，必擔當他的罪名。」甚至說：「恨不得那攪亂你們的人把自己割絕了。」（加5:10, 12）
福音雖好，大家卻討厭耶穌基督的十架，因它清楚指出哪個才是真福音，而其他不是。保羅堅定地提醒，十字架是純正福音的標記，而其討厭之處不是指出別人的問題，乃是指出我們每個人的問題，逼得人不得不徹底面對自己的罪，承認自己無能為力。
耶穌責備當時的宗教領袖，不討論內心，只管拿出看得見的好行為。同樣的問題今天仍在。許多人來到教會只想知道如何變好，不願面對自己的問題。傳講耶穌基督跟十架也許會打動一小群人，但不會大受歡迎。
滿有智慧的希臘哲學家出生在耶穌和保羅之前，努力尋找人生答案，然而他們的解方並未成功，烏托邦沒有達成。甚至根據統計，哲學家的自殺率比一般人更高。
保羅說，世人憑一己的智慧既不認識上帝，便都是虛空。現在人更願意相信命運握在自己手中，愛拚才會贏。樂觀的認為人定勝天，發展出太空旅行、虛擬世界。悲觀的認為世界無法改變，不如改變自己，所以愛談小確幸，甚至出現所謂躺平族，現實太困難了，乾脆放棄抵抗。
自古人類不斷想方設法，當中有些真的解決了部分問題，但面對終極的生與死、永遠的平安與喜樂，它們仍沒有答案，只因它們企圖忽略罪、繞過耶穌基督的十架。
保羅說：「因為我曾定了主意，在你們中間不知道別的，只知道耶穌基督並他釘十字架。」（林前2:2）又說：「我已經與基督同釘十字架，現在活著的不再是我，乃是基督在我裡面活著；並且我如今在肉身活著，是因信神的兒子而活；他是愛我，為我捨己。我不廢掉神的恩；義若是藉著律法得的，基督就是徒然死了。」（加2:20-21）
十架討厭之處，正是它得勝之處。其所以令討厭，乃因它讓人徹底面對罪，然而我們都知道，基督徒不只是罪人，更是蒙恩的罪人。
這段經文告訴我們，基督徒蒙受從神來的恩典。基督為你捨己、被釘十架，因此我們活了，並且耶穌基督在你我裡面活著。十架的得勝徹底解決了罪，讓我們憑信成為完全的義人。
馬丁路德曾寫信給同工說：若你是一個傳恩典的人，就傳真實而非虛擬的恩典。若恩典是真實的，你所背負的一定是真實而非虛擬的罪。我們當傳真實的恩典，神不會、也不需拯救一個虛擬的罪人。因為罪的真實，令我們真實感受到十架討厭之處，由此體會真實的恩典。
若不曾遇到十架討厭之處，表示我們繞開了，我們所經歷、所傳的福音像是安慰劑，吃了無害卻也無益。但若親身經歷十架討厭之處，表示你已抓到福音的核心祝福，別無其他可以取代。
十二門徒之一的彼得，個性有點自以為是，曾斥責耶穌要上十架的想法。後來當他親見耶穌被賣、被羞辱、被交給人，想必會記起耶穌說過自己要上十架，而那時門徒們正討論誰是最大的。十架毫不留情地指出人的罪，也毫無保留地顯示神的憐憫與謙卑。
彼得何時真正榮耀神？當他三次否認主，自覺背棄了呼召，再也沒臉服事神，羞愧地回去捕魚時，他真正感受到耶穌基督為他被釘十架的恩典。所以當耶穌復活後又一次去找他，再三地問：「你愛我比這些更深嗎？」彼得回答：「主啊，是的，你知道我愛你。」主甚麼都知道，你知道我能愛你多少，卻仍願意為我死、仍然使用我。
惠妮休士頓是二十世紀最具代表性的西洋歌壇女歌手，她從小在教會長大，後來深受毒品與酒精所苦。2002年她接受採訪，坦承自己每天禱告，同時也跟毒品酒精搏鬥。當被問到甚麼是她生命中最可怕的魔鬼時，她回答是自己，一切的慾望皆出於自己的決定。這是罪人最真實的告白。
2009年她推出最後一張專輯，主打歌《我仰望妳》（I Look to You）中寫道：
我選擇的每一條路都引我走向後悔
我不知是否還能抵達終點
我己經沒有力氣 只能抬頭仰望
我仰望祢！我仰望祢！
這是她的見證。她所仰望的是在掙扎中始終不放棄、讓她經歷真實恩典的主。我們每個人也都真實地在十架討厭之處，感受自己的無能為力，因此真實經歷得勝。
保羅勉勵眾人要專心，「我在主裡很信你們必不懷別樣的心」（加5:10a）。耶穌基督的十架一定安慰過你、改變過你的生命，啟動福音的祝福不能避開這個純正福音的標記。保羅提醒，福音最完整的祝福，只在耶穌基督的十字架上找得到。我們都經歷過，也必能成為啟動祝福的人。