羅馬帝國固然征服了歐洲，但真正得著人心的是福音。歷史後來的發展，帝制被瓦解，教會卻一一建立。福音所帶來的震撼與改變，解決了罪與死的問題，而解決問題的核心，就是福音的本質──耶穌基督。
經文：羅馬書1章1-6；16-17節
證道：李路加牧師
記錄：楊可玉姊妹
傳福音是神量給教會的大使命，而聖誕節是耶穌降生的日子，是我們生命重生的關鍵，因此更要去傳揚福音。對於福音，聖經有兩個定義：
首先，福音是「好消息」。世上壞消息太多，考試被當、生意不好、投資失利、婚姻觸礁、家庭失和……最壞的消息是你的生命與神隔絕，沒有真實的愛，更沒有盼望與平安。亞當的犯罪墮落使人不願意尋求神，想找也找不著，甚至因罪的本質把神看作仇敵（參羅8:7）。隔絕帶來的最終結局，即使今生的日子完了，靈魂也要在地獄裡度過。然而福音是好消息，因為神能翻轉一切。
其次，福音是「神的大能」。因著神的大能，讓我們在其中去明白、經歷信仰所帶來的更新與改變。透過今天的經文，我們要來看見福音如何產生，如何在傳福音的人身上運行，又是如何在當時以及現今世代中與我們同在。
一、源於神的應許
福音早在舊約時代已經出現。1-2節說：「耶穌基督的僕人保羅，奉召為使徒，特派傳神的福音。這福音是神從前藉眾先知在聖經上所應許的，」保羅身處新約教會的時代，但福音的大能早在舊約便已藉著眾先知傳達出神的應許。《創世記》中記載人的敗壞，以及神對人發出的拯救與呼喚。亞當迷失後因害怕躲了起來，這是罪人的本性，但神卻來尋找他：「耶和華神呼喚那人，對他說：『你在那裡？』」（創3:9）從《創世記》第3章開始，整本聖經不斷看見神尋找人的歷史。摩西五經列出許多禮儀，包括祭壇、獻祭與會幕等，表達出神要在人間創造一個人可以親近神的環境。往下看到歷史書，人們迷失更甚，以色列的歷代君王想要名留青史，卻讓罪在人的裡面做王，重複一代滅了一代的打打殺殺。在最後大小先知書中，眾先知懇切禱告，大聲疾呼神的百姓要回轉，然而人心終究喚不回，於是接下來的四百年，神沒有任何啟示，被稱為沉默的年代。《路加福音》19章10節說：「人子來，為要尋找，拯救失喪的人。」浪子可以回頭，曾經失喪不代表無家可歸。神並沒有放棄人，不但呼喚我們回家，耶穌更親自道成肉身來到我們當中。無論你在做甚麼，是處於死蔭幽谷，或是迷失傷痛、走投無路，祂都要把你尋回。
二、顯於神的權能
神要用祂的方式，在這世代彰顯祂奇妙的權能。16節說：「我不以福音為恥；這福音本是神的大能，要救一切相信的，先是猶太人，後是希利尼人。」保羅寫信給散居在羅馬各處的基督徒，鼓勵他們起來傳福音，不以福音為恥。傳福音不是一件容易的事，有時我們明知對方內心抗拒，確實難以啟口。保羅生在羅馬時代，帝國作為經濟、政治、文化，甚至宗教中心，文明昌盛。猶太人在當時被視為奴隸，而保羅卻能在如此處境中大聲宣告不以福音為恥，乃因為福音本是神的大能。《使徒行傳》記載他從敵擋神被完全翻轉，窮其一生宣揚真理，最後更為福音犧牲殉道。羅馬帝國固然征服了歐洲，但真正得著人心的是福音。歷史後來的發展，帝制被瓦解，教會卻一一建立。福音所帶來的震撼與改變，解決了罪與死的問題，世上最強盛的國家、最頂尖的團隊都不能做到，而解決問題的核心，就是福音的本質──耶穌基督。3-4節說：「論到他兒子─我主耶穌基督。按肉體說，是從大衛後裔生的；按聖善的靈說，因從死裡復活，以大能顯明是神的兒子。」保羅進一步闡明福音的本質與內容，論到耶穌基督是神的大能，透過祂的「生」，我們突破罪的綑綁，透過祂從死裡復活，我們得著永生的盼望。這樣的宣告也在門徒彼得的生命中。彼得曾經三次不認主，卻在耶穌復活後，勇敢地為福音做見證。根據記載，彼得曾對群眾宣講福音，男丁有五千人之多。官府問彼得有何能力做到這事？彼得被聖靈充滿，回應道，這許多人信服真道，都是因為那被你們釘死的耶穌基督。神叫祂從死裡復活，使人因祂的名得救。他說：「除他以外，別無拯救；因為在天下人間，沒有賜下別的名，我們可以靠著得救。」（徒4:12）彼得、保羅，以及歷世歷代的無數傳道人，他們不以福音為恥，而神透過福音彰顯祂的大能，讓福音從耶路撒冷傳到歐洲、美洲、非洲、亞洲，甚至進入少數民族當中。有一年我到雲南培訓，訓練少數民族的同工，幫助他們建立聖經基礎，好用自己的語言去對族人傳福音。培訓結束後的周末，一位同工邀我進到更深的山區去看他的族人，那個寨子非常偏遠，但三百多戶人家裡，八成以上都是基督徒。這一切都要感謝一位宣教士。弟兄帶我到宣教士的墓前，大大的墓碑上記載他一生的服事，以及族人對他的感念。我的內心受到極深的感動。一個三十多歲的年輕人，如何跋涉來到這裡？是怎樣的動力、怎樣的愛人之心，讓他一生委身於此？一粒麥子落在地裡死了，就結出許多子粒來。這裡的人們信仰都很堅定，福音的大能進到偏遠地區，使人有得救的機會與生命翻轉的契機。
三、信靠神的拯救
16節說，福音本是神的大能，它不是只救優秀的、有能力的、聰明的，有錢或有智慧的，乃是要「救一切相信的」。福音的基準線非常公平，每個人都能得救，願不願意而已。17節表達出福音的本質，其中兩樣非常重要。首先是「神的義」，就是神為我們所做的福音行動。因為罪的工價是死，耶穌為無法自救的罪人釘死在十架，當祂從死裡復活，便成就了我們的盼望。這就是神的義。其次是要透過信心領受。「本於信，以致於信」，第一個信是神的信實，我們本沒有信心，因著神的信實使我們愈來愈認識祂，以至於生出第二個信來。從神的信實到人的相信，信心會愈來愈豐盛，使你長成神眼中有信心的人，完全相信神的帶領。剛才提到的宣教士接受中國內地會的差派，去到雲南偏鄉。內地會的創始人是戴德生，他被神呼召，從富裕的英國去到清末中國，成立內地會，訓練許多宣教士深入內地。他在中國五十一年，一生委身華人世界，如今其第五代子孫正是華神的院長。戴德生曾說，神的工作常有三個步驟，從「不可能」、「很困難」，到「做成了」。這就是福音的大能。有人說基督教的神很絕對，相信的就得救，不信的就滅亡，其實這只是最後的結局，而神的心意乃是要拯救人。
《箴言》14章12節說：「有一條路人以為正，至終成為死亡之路。」福音要領我們走出困境，進到神的心意裡。讓我們一起信靠神的拯救，經歷福音的大能，信實的神就要化不可能為可能，使哀哭變跳舞，使咒詛變祝福。